Nyheter >
Orsak till PSD kan vara funnen
Orsak till PSD kan vara funnen
Amerikanska forskare tror att brist på serotonin kan orsaka plötsligt spädbarnsdöd (PSD). Det är vad de kommit fram till efter att ha studerat den grupp nervceller i hjärnan som styr andningen.
Plötslig spädbarnsdöd inträffar under barnets sömn. Barnet slutar att andas och vaknar aldrig upp igen, och hittills har ingen kunnat förklara de plötsliga och helt oväntade dödsfallen. Men nu kan en grupp amerikanska forskare vara en förklaring på spåren.
Ett spädbarn har normalt en mycket ojämn andningsrytm med långa andningsuppehåll. Om allt är som det ska aktiveras reflexen till slut och barnet drar efter andan. Sedan återgår det till en mer snabb andhämtning.
Forskarna har upptäckt att andningen styrs av två olika typer av nervceller i hjärnstammen. Några drivs av kalciumjoner, andra av natriumjoner. Och enligt forskarna är det de nervceller som drivs av natriumjoner som styr reflexen att dra efter andan.
Man har också upptäckt att dessa celler är särskilt känsliga om de utsätts för syrebrist, något som kan hända om barnet exempelvis sover på magen. Då blir andningen helt beroende av de natriumdrivna nervcellerna, och om cellerna är dysfunktionella så utlöses inte reflexen som styr andningen.
En anledning till detta kan vara brist på signalsubstansen serotonin. För två år sedan upptäckte ett samband mellan låga niåver av signalsubstansen serotonin och PSD. Då kunde ingen förklara vad upptäckten kunde betyda. Men nu har de amerikanska forskarna kanske funnit ett samband - de nervceller som drivs av natriumjoner behöver serotonin för att fungera som de ska. Hur bristen på serotonin uppkommer vet man ännu inte.
Sedan nya rön om att barn ska sova på rygg (eller sidan) och helst ha icke-rökande föräldrar så har antalet barn som dör i plötslig spädbarnsdöd har minskat dramatiskt. Trots detta dör mellan 30 och 40 svenska barn i plötslig spädbarnsdöd varje år.
Upptäckten om sambandet mellan serotonin och PSD kan förhoppningvis leda till metoder för att identifiera och hjälpa barn med förhöjd risk.
Källa: Dagens Nyheter 2004-07-07
